諏訪湖の御神渡りはなぜ起きる？起こる理由・時期・場所を解説！

御神渡りが見られる時期は極寒の1月から2月の間で、見られる期間は数日から数週間です。諏訪湖の結氷日や御神渡り出現日などの記録は、1444年以降連続的に残され、冬の気候変動を知る貴重な史料になります。

1990年以降、御神渡りが出現したのは8回で、1年の出現率は3割以下です。

諏訪市の1月の最低気温は平均マイナス5.9度、2月はマイナス5.5度にもなります。温暖化の影響もあってマイナス10度は減っていますが、湖面の標高は759メートルで周囲を山に囲まれた盆地の底にあり、冷気が溜まりやすい構造です。

快晴の日が多く、夜間に放射冷却で気温が下がり、マイナス10度前後まで冷え込みます。御神渡り出現の有力な後ろ盾です。

御神渡りにまつわる伝説の一つをご紹介します。昔、諏訪にはタテミナカタノミコト（男神）と、おきさきのヤサカトメノミコト（女神）の二人の神様がいました。

諏訪大社上社（諏訪市）で仲良く暮らしていたある日、ささいなことからけんかになり、女神は舟で諏訪湖を渡り、対岸の諏訪大社下社（下諏訪町）へ行ってしまいます。

2人はしばらく湖を挟んだ上社と下社で暮らしていましたが、寂しくなった男神は、女神に早く会うため、凍った湖の上を歩いて、下社に行くことにします。

大きな体の男神が歩くたび、湖上は「ゴォー、ミシミシ」と大きな音をたてました。驚いた村人は、朝、湖に見に行くと、割れた氷の山のうねりを見つけます。村人たちは口々に「神様が通って行った恋路だね」と話しました。

全国の諏訪神社の総本社で、諏訪湖の南に上社（前宮、本宮）と、北に下社（春宮、秋宮）の四社があり、摂社末社60数社が郡内に鎮座しています。

7年に一度行われる御柱祭（おんばしらさい）は、宝殿を造営する祭りです。長さ約17メートル、重さ10トンものモミの木を住民らが山から神社まで曳いて、各社殿の四隅に建てます。20万人の観光客でにぎわう長野県屈指の祭りです。

御神渡りが出現すると、諏訪大社上社摂社の八剣（やつるぎ）神社の神官が神事を行い、総代らが氷の上を見て回り、氷の隆起などを検分して御神渡りかどうかなどを判定します。

後に行われる拝観式では、御神渡りができた方向を過去の記録に照らして決定し、その年の世相などを占うのがならわしです。1978年に特殊神事として諏訪市無形民俗文化財に指定されました。