群馬にある恐竜関係の観光スポット5選！発掘体験はできなくなってしまった？

群馬県にある神流町恐竜センターでは、1億3000万年前の地層を実際に発掘できたのですが、スタートから約20年が経ち、化石が発見されにくくなったことから一時休止となっています。化石発掘ができないのは残念ですが、群馬県には魅力的な「恐竜観光スポット」が、まだまだたくさんあるんです！

神流町（かんなまち）恐竜センターでは、タルボサウルスをはじめ、さまざまな恐竜の全身骨格標本や足跡の化石などを、テーマごとに9つのゾーンで展示しています。なかでも、恐竜たちの生態を再現したライブシアターと、2頭の恐竜が格闘したまま化石になった「格闘恐竜」が人気です。

別館では化石レプリカ製作なども楽しめ、恐竜好きなら一度は訪れたいスポットです。

神流町恐竜センターのゾーン3にあるライブシアター「よみがえる恐竜たち」では、数種類の恐竜ロボットが現れ、博士（ロボット）がその生態などを解説してくれます。とくにタルボサウルスの登場シーンは、演出を含め迫力満点！小さなお子さんは、怖くて泣いてしまうこともあるのでご注意を。

神流町恐竜センターのゾーン7「モンゴルの恐竜たち」で展示されているなかでも、とくに貴重とされているのが、1971年にモンゴルで発見された「格闘恐竜」と呼ばれる化石です。肉食恐竜と草食恐竜が格闘中に砂嵐に巻き込まれて生き埋めとなり、そのままの姿で化石となりました。

相手に噛みついたり、ツメを突き刺したりしている姿は、まるで恐竜時代の「日常の闘い」が目の前で行われているかのようです。

神流町恐竜センター周辺は緑が豊かで、神流川では丸岩や蛇木の滝をはじめ、自然の景観を随所で楽しめます。上野村方面に少し足を延ばせば、関東最大の鍾乳洞といわれる不二洞や上野スカイブリッジがあり、神秘的な雰囲気を体験したい人におすすめです。

上野スカイブリッジは、「川和自然公園」と「まほーばの森」をつなぐ、徒歩専用の観光吊り橋です（1往復100円）。90メートルの高さから眺める景色は、まさに絶景！4月から11月の期間は、10時から15時30分まで、30分ごとにシャボン玉が舞い、幻想的な雰囲気のなか“空中散歩”を楽しめます。

上野スカイブリッジのほど近くにある不二洞は、延長約2.2キロメートルと関東最大級の規模を誇る鍾乳洞です。1992年に新たな支洞が見つかるなど、その全貌はまだ解明されていないのだとか。美しくライトアップされた洞内で、自然の神秘を感じてみませんか。

神流町にあるもうひとつの恐竜スポットが、瀬林の漣痕（せばやしのれんこん／恐竜の足跡）で、日本で初めて発見された恐竜の足跡になります。国道299号線沿いにあり、神流町恐竜センターから車で5分程度なので、2スポットを1日でまわれるのも魅力です。

瀬林の漣痕は工事中にさざ波のあとが岩肌に現れ昭和40年に群馬県の天然記念物になりました。その後、すぐ近くにある穴が恐竜の足跡だとわかったのは昭和60年のことでした。現在では海のない群馬県の山中が海だったこと、地面にあった足跡が岩肌になっていることなど、地球の不思議がたくさん感じられる場所です。

町名にもなっている神流川は関東随一の水質を誇り、河川敷ではキャンプ・渓谷釣り、浅瀬では水遊びや魚のつかみどりなどを楽しめます。町の中心にある、こいこいアイランド会館周辺では四季折々にイベントが開催され、多くの観光客でにぎわいます。ひとやすみしたいときは、道の駅・万葉の里がおすすめです。

神流川のうち、こいこいアイランド会館周辺のエリアは「こいこいパーク」と呼ばれ、夏には川遊び特設会場、冬にはイルミネーションなど、さまざまなイベントが開催されます。なかでも春に行われる「鯉のぼり祭り」では約800匹の鯉のぼりが空を舞い、その姿は圧巻です！

恐竜スポットめぐりの途中に休憩するなら、道の駅・万葉（まんば）の里がおすすめです。名物の「恐竜クッキー」をはじめ、地元で採れた新鮮な野菜やこんにゃく、味噌などを販売しています。お腹がすいたら、食堂で手打ち蕎麦や特産品の赤じゃがを使った料理をいただきましょう。

富岡市の中心部にある群馬県立自然史博物館では、自然史をテーマに、地球・生命の進化や群馬県の自然などを、5つのゾーンで展示しています。ガラスの床下に設置された化石発掘ジオラマなど、ユニークな展示で見ている人を飽きさせません。

恐竜スポットの「地球の時代」をはじめ、各ゾーンをめぐり、46億年前から続く地球の歴史と進化を感じてみましょう。

「地球の時代」ゾーンには、天井まで届きそうなブラキオサウルスをはじめ、特大サイズの恐竜たちが所狭しと並んでいて見応え抜群です！なかでも、ティランノサウルス（ティラノサウルス）は動くだけではなく、大きな吠え声も流れ、大人でも怖がる人がいるほどの迫力です。

「ダーウィンの部屋」ゾーンでは、ロボット博士・チャーリーが、進化やダーウィンについてわかりやすく話してくれます。また、博物館では展示物にさわれないことが当たり前ですが、こちらでは世界の国々から収集した動物や植物などの標本に、直接さわることができます。

富岡市には、世界遺産に登録された富岡製糸場をはじめ、国の重要文化財に指定されている貫前（ぬきさき）神社など、歴史・文化を感じられる見どころが盛りだくさん。恐竜だけではなく動物も好きなら、群馬サファリパークもおすすめです。

明治5年、日本の近代化のために政府が創立した富岡製糸場は、2014年に世界遺産に登録されたことでも有名です。多くの建造物が西洋と日本の技術を融合してつくられ、繰糸所・東置繭所・西置繭所は国宝に指定されています。富岡製糸場をより詳しく知りたい人は、約40分のガイドツアーを申し込みましょう。

群馬サファリパークでは、専用バスからライオンなどの動物たちにエサやり体験ができるほか、世界でも約250頭しか飼育されていないホワイトタイガーを見ることができます。パーク内には遊園地もあり、小さな子どもがいるファミリーにもピッタリの観光スポットです。

大桁山の麓にある大桁（おおげた）緑地公園は深い緑に囲まれたなかにある、自然をいかした広い公園です。こちらには3頭の恐竜モニュメントや滑り台が設置され、小さな子どもも楽しめる恐竜スポットです。

公園の真ん中には大桁湖があり、そのまわりには石畳が敷かれているので、春のツツジや紅葉の時期には園内をのんびり散策するのもよいでしょう。

大桁緑地公園の見どころは、特大サイズのリアリティある恐竜のモニュメントです。こちらは単なる置物ではなく、口の中に入ったり、背中に乗ったりして遊ぶことができます。この公園が「恐竜の里」と呼ばれているのも納得ですね。小さなお子さんは、恐竜型の滑り台も楽しめますよ。

大桁緑地公園からも望める妙義山は荒々しい岩肌が連なり、日本三大奇景のひとつとされています。麓には妙義山パノラマパークがあり、美術館・日帰り温泉・道の駅などが併設され、ここだけでも半日以上楽しめるでしょう。大桁緑地公園からは車で15分ほどなので、公園で遊んだあとに温泉というプランもおすすめです。

妙義山パノラマパークからは、眼前に広がる妙義山をはじめ、赤城山・榛名山など群馬県の山々、遠くは関東平野や筑波山まで望めるビュースポットです。4月には菜の花、11月にはコスモスが一面に広がり、さらに自然の美しさ、壮大さを満喫できるでしょう。

妙義温泉「もみじの湯」は、内風呂・露天風呂・サウナが楽しめる日帰り温泉施設です。高台にあるので、露天風呂からは眼下に広がる関東平野を一望できますよ。泉質はナトリウム、塩化物・炭酸水素塩温泉で、神経痛・筋肉痛・関節痛などに効能があるといわれています。

ゆったり浸かって、恐竜スポットめぐりで疲れた体を癒やしましょう。

みどり市大間々博物館は1階、中2階、2階の三層構造になっているコンパクトな博物館です。大正10年に銀行として建築された建物は、みどり市の重要文化財に指定されています。「コノドント」は化石の名前で、日本で初めてコノドント化石を発見した人が大間々出身だった縁で、この愛称がつけられました。

みどり市大間々博物館にある自然展示室では、恐竜の骨格標本や化石などを展示しています。肉食恐竜のアロサウルスやタルボサウルス、草食恐竜のアパトサウルスなどで、大型の標本はありませんが、恐竜を身近に感じられる展示が子どもに人気です。また、3Dメガネをかけ恐竜時代をアニメーションで楽しめる立体映像は、博物館の名物となっています。

みどり市大間々博物館は市街地にあるため、周辺には岡直三郎商店（日本一しょうゆ）・岩宿博物館など、観光スポットが数多くあります。少し足を延ばしたいときは、博物館近くを通るわたらせ渓谷鉄道を利用して、ローカル線の旅を楽しむのもいいですね。

みどり市大間々博物館の隣の区画にある岡直三郎商店では、しょうゆの仕込み蔵の見学ができます。当日の見学も可能ですが、事前予約がおすすめです。店内ではさまざまなしょうゆを販売していて、火入れをせず絞ったままの「生揚げ（きあげ）しょうゆ」が一番人気だとか。

また、しょうゆソフトクリームは「甘じょっぱくておいしい」と評判で、食べ歩きにもピッタリです。

岩宿博物館では、岩宿遺跡から出土した石器や地層の標本、マンモスの骨格レプリカなどを展示しています。恐竜時代から少し時代を進めて、約4万から約1.5万年前の日本や人々の暮らしについて学んでみるのもよいのでは。

群馬県の恐竜スポットは、上手にまわれば日帰りでも数カ所は立ち寄れますし、宿泊すれば周辺の観光スポットも十分に楽しめます。家族やカップルはもちろん、1人でじっくりとまわるのもいいでしょう。恐竜の化石や標本を見ながら、歴史と進化のロマンを感じてみてください。